据日照海关统计，1—5月份日照口岸进口镍矿砂226万吨，货值1.22亿美元，同比分别增长95%和239%。镍矿砂进口量占整个青岛关区进口量的89.3%，稳居山东关区各口岸首位。
    我国镍矿储量虽居世界第九位，但镍矿资源埋藏较深，开采成本较高，供给难以满足国内需求，而镍具有抗腐蚀、耐氧化、机械强度高及延展性好等特点，且是不锈钢生产中重要的添加剂，所以随着国内不锈钢等产业的快速发展，国内对镍的需求趋于旺盛；同时，日照口岸镍矿砂进口以低品位的红土镍矿为主，部分炼铁厂经工艺改造，可直接利用低品位的镍矿进行提炼，使镍矿的需求猛增。