“蓝色”，注定是2011年日照最深刻的记忆。这一年的1月4日，国务院正式批复了《山东半岛蓝色经济区发展规划》，日照发展历史性地进入国家战略。“创造的机遇最多、含金量最高、覆盖面最大”，市委书记、市人大常委会主任杨军以此来形容我市发展史上这一划时代意义的大事。的确，这是日照发展千载难逢的机遇。在山东半岛蓝色经济区规划“一区两极三带三组团”的格局中，日照是“两个增长极”和“城镇三组团”之一。
    山东钢铁精品基地所在地，鲁南临港产业带的核心区，山西中南部铁路大通道出海口……年轻的日照，随着山东半岛蓝色经济区上升为国家战略，实现了战略定位的重大提升、空间布局的重大拓展、经济结构的重大调整。机遇面前，迎头而上。日照抢抓蓝色经济区机遇，满怀信心地开启“蓝色梦想”。
    2011年2月9日，我市在全省率先召开蓝色经济区建设誓师大会，强调要举全市之力全面落实蓝色经济区建设重大战略任务。市委、市政府出台了落实《山东半岛蓝色经济区发展规划》的实施方案，突出抓好“双十·一城”工程(十大产业、十大基础设施和日照国际海洋城)；设立1.5亿元蓝色经济发展专项资金；排出160条重大事项、重大支持政策和总投资6202.7亿元的307项蓝色产业重点项目，实行领导包保责任制，迅速推进蓝色经济区建设。精神提振，政策激励，日照加速拥抱蔚蓝。
    日照国家级海洋公园获国家批复，是全省惟一新选划的国家级海洋公园；日照海洋装备制造业基地暨瑞盛海洋工程项目开工，揭开了日照市海洋装备制造产业集群加速发展的序幕；现代威亚发动机生产突破百万台，日照成为现代起亚汽车集团重要的零部件生产基地，并将加速全市临港产业的聚集；日照港疏港高速建成通车，中韩陆海联运汽车货物运输通道正式开通，日照至仪征输油管线投入运行；山东半岛蓝色经济区重点打造的“三区三园”之一日照国际海洋城，在新加坡签署了合作开发备忘录。蓝色为底，凭蓝而立，日照自信走出去，引进来。
    参加省蓝色经济区建设恳谈暨项目推介会，主办陆桥沿线城市联谊会，赴新加坡、北京、香港、台湾等地进行蓝色经济区专项招商推介，共签约大项目56个，投资总额达到1433.17亿元。总投资2.9亿美元的现代派沃泰变速箱项目一起工程投入试生产；投资100亿元的新加坡JES海洋装备工程项目开工建设；投资300亿元的森博浆纸一体化三期工程加快推进。在这股强劲的“蓝风”中，日照蓝色经济扬帆远航，推动全市经济实现平稳较快发展。
    2011年，日照蓝色经济占生产总值的比重达41.7%，港口货物吞吐量达2.54亿吨，实际到账外资增长10%，进出口总值增长50.2%。其中，外贸进出口额突破200亿美元，居全省第三位。