立足生态这一最大资源、最大优势、最大潜力，东港区在率先全面建成小康社会的过程中，把“美丽东港”建设当作“转、调、创”的重要抓手，坚持走生态文明之路、内涵发展之路。
    “美丽东港”以“山更青、水更秀、百姓更富裕”为目标，建设的时间、任务非常明晰：年内通过省级生态区验收，创建“美丽东港”示范镇(街道)3个、示范村(社区)100个；到2016年，万元GDP能耗实现年均降低3.7%，森林覆盖率提高到42.6%，农村生活垃圾无害化处理率达到100%……
    在东部，该区加快推进海纳大厦、兴业喜来登广场等重点项目，依托中心商务区、临港商务区建设，突破楼宇经济、总部经济和临港经济；在中部，培大育强30家重点企业，培育销售收入过5亿元企业5家，“倒逼”淘汰落后产能，促进产业优化升级；在西部，突破现代生态农业，日照绿茶、西湖黑木耳等国家地理标志证明商标已达10枚，位列全国县(区)第二名、全省首位。
    该区“强人脉、治水脉、增绿脉”，大投入实施荒山绿化、水系绿化、生态公益林保护等工程；围绕“一城六镇”组团式布局，加快构建梯度辐射、层次分明、各具特色、功能互补的现代城镇体系，年内开工建设安置楼57.9万平方米，力争5年内将全部村庄打造成美丽村庄；开展“道德模范”“文明诚信企业”等系列文明创建，建设“一刻钟文化圈”，发挥“中国农民画乡”和“中国黑陶之都”品牌优势，扶持做大黑陶、农民画、影雕等特色产业，宣传推介“满江红”“水族舞”等传统特色文化，展示东港文化魅力。
    该区还从群众最关心、最直接、最现实的事情入手，开展“教育建设年”活动，加快城区学校“扩改提”和农村中小学校舍安全工程，推进区医院病房楼、陈疃卫生院等项目建设，深化“全国农村社区管理和服务创新实验区”试点，抓好农村社区服务中心和城市社区配套用房建设，推动城乡之间、村居之间公共服务一体化，让发展成果惠及百姓。